1 Nouvel Hay Magazine

« Terres de lumière » , « sur les rives du Tigre », « Manouchian » aux éditions Parenthèses

 

À la découverte de
Jean-Baptiste Baronian…

Jean-Baptiste Baronian, né à Anvers en 1942, docteur en droit de l’Université catholique de Louvain, est un écrivain belge de langue française.

Avec sa sœur aînée et trois plus jeunes frères, ils sont les descendants d’une famille arménienne rescapée du génocide de 1915. Leur père, Sissak Lous Baronian, originaire de Erzeroum (Garin), avait été déporté puis recueilli dans un orphelinat d’Alep ; il rejoint ensuite un oncle en Suisse où il poursuit des études au sein de l’école Krafft‑Bonnard avant de s’installer à Anvers. C’est là, au hasard d’une escale imprévue, qu’il va rencontrer puis épouser Élise, dont la mère, Mariam Moutafian, a fui Baïbourt (Papert), au sud de Trébizonde.

Jean-Baptiste Baronian a travaillé de nombreuses années dans l’édition, notamment comme directeur littéraire chez Marabout, directeur de collection à la Librairie des Champs-Élysées (fantastique), au Livre de poche (science-fiction), chez Hermé, au Fleuve noir, aux Nouvelles Éditions Oswald (NéO), 10/18, L’Âge d’Homme… Parallèlement, il signe des chroniques de critique littéraire à L’Express, au Magazine littéraire, au Vif et de critique musicale à Crescendo Magazine.

Son premier livre de fiction, L’un l’autre, a paru en 1972 chez l’éditeur Robert Morel. Suivront des romans, recueils de nouvelles et de contes se situant pour la plupart à Bruxelles, considérée comme un personnage romanesque à part entière. En tant qu’essayiste, il cherche notamment à souligner l’importance d’un genre mal connu, le fantastique. Le grand lecteur de poésie qu’il est depuis son adolescence l’amène à publier les biographies de trois figures incontournables : Baudelaire, Verlaine, Rimbaud.

Membre de l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique et président des Amis de Georges Simenon, qu’il considère comme le plus grand romancier du xxe siècle, Jean‑Baptiste Baronian compte près d’une centaine de publications dans divers domaines (romans, nouvelles, essais, biographies, anthologies), sous son nom ou sous pseudonyme.

Même s’il suggère que ses livres « forment une autobiographie morcelée », Le Petit Arménien, né d’une vision de sa mère en pleurs, est le premier roman où Jean-Baptiste Baronian est lui-même au centre du récit.

Parmi ses publications :

Romans, contes L’un l’autre (Robert Morel, 1972) ; Autour de France (Laffont, 1974) ; Scènes de la ville obscure (Laffont, 1977) ; Le Grand Chalababa (Opta, 1977) ; Le Diable Vauvert (Laffont, 1979) ; Place du Jeu de Balle (Laffont, 1980) ; Les Quatre Coins du monde (Laffont, 1982) ; Sept simulacres (Van Balberghe, 1982) ; La Bibliothèque de feu (La Pierre d’Alun, 1984) ; Lord John (Hermé, 1986) ; La vie continue (Bourgois, 1989) ; La Nuit, aller et retour (Bourgois, 1991) ; Le Tueur fou (Rivages, 1995) ; Le Vent du Nord (Métailié, 1996 ; Genèse, 2022)) ; Disques fantômes (Gilson, 1998) ; L’été est une saison morte (Métailié, 1998) ; Parmi tant d’autres crimes (Les Belles Lettres, 1999) ; L’Apocalypse blanche (Métailié, 2000) ; Histoires fantômes (La Renaissance du Livre, 2003) ; Miroirs obscurs (Labor, 2003) ; Les Papillons noirs (La Table Ronde, 2004) ; Neuf petits crimes très ordinaires (Le Grand Miroir, 2006) ; Quatuor X (Métailié, 2006 ; Genèse, 2022)) ; Le Bureau des Risques et Périls (De Fallois/L’Âge d’Homme, 2010) ; Dans les miroirs de Rosalie (De Fallois/L’Âge d’Homme, 2011) ; Meurtre à Waterloo (Pire, 2011) ; L’Enfer d’une saison (De Fallois/L’Âge d’Homme, 2013) ; On ne voit pas la nuit tomber (De Fallois/L’Âge d’Homme, 2014) ; Le Mauvais Rôle (Genèse Éditions, 2017) ; Concupiscent (Lamiroy, 2021). Essais, biographies Un nouveau fantastique (L’Âge d’Homme, 1977) ; Panorama de la littérature fantastique de langue française (Stock, 1978 ; édition refondue et complétée : La Table Ronde, 2007) ; Jean Ray, l’archange fantastique (Librairie des Champs-Élysées, 1981 ; nouvelle édition : La Maison d’à côté, 2009) ; La Légende du vin (Le Temps qu’il fait, 1995) ; Simenon, l’homme à romans (Textuel, 2002) ; Simenon ou le roman gris (Textuel, 2002) ; Une bibliothèque excentrique (Le Temps qu’il fait, 2004) ; La Bibliophilie : une sanction (L’Âge d’Homme, 2006) ; Baudelaire (Folio, 2006) ; Verlaine (Folio, 2008) ; Rimbaud (Folio, 2009) ; Portrait du romancier au dictaphone (Les Amis de Georges Simenon, 2011) ; La Littérature fantastique belge (Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, 2014) ; Dictionnaire Rimbaud (Laffont, coll. « Bouquins », 2014) ; Dictionnaire amoureux de la Belgique (Plon, 2015) ; Le Paris de Simenon (Alexandrines, 2016) ; Baudelaire au pays des Singes (Pierre-Guillaume de Roux, 2017) ; Guide secret de Bruxelles (Ouest France, 2019) ; Simenon, romancier absolu (Pierre-Guillaume de Roux, 2019) ; Maigret, docteur ès crimes (Les Impressions nouvelles, 2019) ; Dictionnaire de la gastronomie et de la cuisine belges (Rouergue, 2019) ; Boire et manger avec Baudelaire, Verlaine et Rimbaud (Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, 2022) ; Dictionnaire des écrivains gastronomes (Flammarion, 2022).

 


Jean-Baptiste Baronian
Le Petit Arménien
ISBN 978-2-86364-398-3 / 18€

Pourquoi Alexandre, qui a douze ans, est-il renvoyé du collège, où il se sent pourtant si bien et où il compte de nombreux amis ? Parce qu’il est chahuteur, parce qu’il est un cancre ou parce qu’il est un étranger, un petit Arménien, dont la famille s’était installée à Anvers dans les années trente ? Lui, il n’a rien vu venir. Il aime le sport, le football 


Mélinée Manouchian
MANOUCHIAN
ISBN 978-2-86364-444-7 / 24€

1944. Dans l’après-midi du 21 février, vingt-deux membres d’un mouvement de résistance communiste, les Francs-tireurs et partisans – Main-d’œuvre immigrée (FTP‑MOI), sont fusillés au Mont-Valérien. Le procès de ceux que l’histoire retiendra comme étant le « Groupe Manouchian » avait suscité l’acharnement de la presse collaborationniste. Pour cause : vingt 


Nicolas Sarafian
Terres de lumière
ISBN 978-2-86364-384-6 / 19€

« Plus âgé que moi, la cinquantaine passée, bien bâti, heureux de vivre, mon ami était un homme fier et vigoureux. Il était vêtu d’une culotte courte de soldat anglais, bras et jambes nus. Il portait une casquette blanche sur la tête, un sac de provisions sur le dos, une canne à la main, un appareil photo à l’épaule. » L’auteur dépeint ainsi Tigrane 


Meguerditch Margossian
Sur les rives du Tigre
ISBN 978-2-86364-379-2 / 14€

À l’ombre des antiques murailles de basalte de Diyarbakır-Tigranakert, la cité du roi arménien Tigrane Le Grand, un quartier aux rues étroites, les portes aux heurtoirs ciselés ouvrent sur des maisons aux toits-terrasses, où l’on dormait à la belle étoile tout l’été, derrière les toiles blanches tendues. Margossian, « Maître Margos » pour les Kurdes, est 


Zareh Vorpouni
Le Candidat
ISBN 978-2-86364-375-4 / 19€

Le Candidat est l’un des romans les plus marquants de la littérature arménienne en diaspora. Le roman de la tentative de survivre à un désastre, qui constitue l’arrière-fond de toute la somme romanesque de Vorpouni. Le roman, comme un retour à l’origine et à la recherche des effets pervers de l’expérience de la Catastrophe, explore les thèmes du 


Vahé Berberian
Au nom du père et du fils
ISBN 978-2-86364-369-3 / 18€

« …le buste de mon père était si lourd, qu’au moment de le descendre de son piédestal il m’a échappé des mains et s’est cassé en mille morceaux ; je les ai gardés jusqu’à l’âge de 36 ans dans notre appartement au troisième étage, à l’angle de Normandie et Sunset, jusqu’au jour où un parfait inconnu mettant bout à bout les morceaux les a posés devant moi et a 


Aram Pachyan
Au revoir, Piaf
978-2-86364-356-3 / 19€

Piaf, Zizou, Sahak, Mickey ou Cardinal, autant de surnoms parmi les protagonistes de ce roman conçu sous la forme d’une partition, qui nous plonge dans un univers clos. Le narrateur est revenu depuis plusieurs mois, mais il est hanté par ses souvenirs d’un univers militaire aux méthodes héritées de l’époque soviétique. Tous ses rêves sont envolés. Il 


Vahé Oshagan
Onction
ISBN 978-2-86364-347-1 / 19€

Philadelphie, un dimanche d’hiver, froid et humide. Le prêtre de l’église Saint-Serge se prépare pour la messe. Les fidèles arrivent petit à petit et garent leurs berlines américaines rutilantes sur le parking. Trois jeunes gens sont là, prêts pour une « opération ». « C’est une église ordinaire, très banale, construite dans le mensonge et l’ennui. C’est 


Hamasdegh
Le Cavalier blanc
ISBN 978-2-86364-295-5 / 22€

Rendre sa réalité à un monde perdu, tel est l’argument de cette large fresque épique. Au cœur de l’Anatolie, un village et les lieux alentour chargés de souvenirs et d’histoire, se racontent avec toutes leurs traditions et pratiques de terroir, rappelant les relations de coexistence entre voisins de différentes communautés. L’observation et la rêverie 


photo de la UNE : Armineh JOHANNES

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