Léon Marès et le château de Montrottier

Prosper, Étienne, Léon Marès est un riche collectionneur né à Montpellier en 1854, issu d'une riche famille d'industriels et de viticulteurs2. Officier des haras, il fut maire de Saint-Gély-du-Fesc en 1881 dans l'Hérault puis de Lovagny en 1912 en Haute-Savoie.

Biographie

En novembre 1875, il intègre pour trois ans le haras national du Pin dans l'Orne d'où il sortira officier. De retour à Montpellier après le décès de son père en décembre 1878, il s'installe au château du Rouquet dans le village de Saint-Gély-du-Fesc, où il est élu maire en 1881, puis à partir de 1887 au château de La Paille au nord de Montpellier3.

En décembre 1906, il hérite du château de Montrottier, propriété de sa sœur Louise (épouse Georges Frèrejean), décédée à Lyon. Avant de s'installer au château, il fait procéder à des travaux (eau, électricité, chauffage, bâtiment pour le personnel, bassin dans le parc…) puis il fait venir ses collections, qu'il ajoute aux collections héritées de la famille Frèrejean, et sa ménagerie depuis Montpellier4.

En 19093, il devient membre de l'Académie florimontane à Annecy et du Club alpin français en 1914. Il a aussi participé avec Frédéric Mistral à la création de La Falabrego, association conviviale et de bienfaisance des méridionaux, créée à Annecy dont il devient président d'honneur.

À sa mort, le 14 août 19163, d'une deuxième crise cardiaque, il lègue par testament son domaine, château et collections, à l'académie florimontane sous trois conditions : qu'il soit enterré sur les terres du château, qu'une messe soit célébrée en son nom tous les ans et que ses collections soient visibles par tous2.

Le château

Ainsi que le collectionneur l'avait demandé dans son testament, le château est ouvert au public depuis 1919 et les collections laissées en l'état. Ce château, construit à partir du xiii^e siècle constitue une des dernières demeures d'un collectionneur du début du xx^e siècle (Rapport du Président sur le legs fait à l'Académie Florimontane par M. Léon MARES 5 ).

Académie florimontane

L'Académie florimontane a soutenu dès 1949 les recherches de Joseph Serand (1868-1957). Elle les encourage à nouveau depuis 2007 et les soutient avec les nombreux travaux, basés sur des sources inédites, de Julien Coppier sur Léon Marès, parus entre autres dans la Revue savoisienne, revue de l'Académie florimontane.

Références

↑ Notice de la BnF [archive]
↑ ^{Revenir plus haut en :a et b} L'Essor savoyard du 11 août 2016, p. 33
↑ ^{Revenir plus haut en :a b et c} « Chronologie historique et personnelle de Léon Marès » [archive], sur e-monsite.com (consulté le 31 mai 2023).
↑ Joseph Serand, Le Château de Montrottier : étude historique et archéologique
↑ https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5719362w/texteBrut [archive] | paragraphes 169 à 179

Bibliographie

Julien Coppier, « À l’épreuve de l’histoire : la destruction de la statue équestre de Louis XIV à Montpellier (2 octobre 1792) », in Études héraultaises, n^o 43, Montpellier, 2013, p. 103–107.
Julien Coppier, « Le domaine de Montrottier au temps de la famille Frèrejean (1876-1906) », in Revue savoisienne-Académie florimontane, 153^e année, 2013, p. 95–125.
Julien Coppier, « La Falabrego, société des Méridionaux vivant en Haute-Savoie », in Études héraultaises, n^o 44, Montpellier, 2014, p. 155–156.
Archives départementales de la Haute-Savoie. Coppier (Julien), « Généreuse Haute-Savoie, histoire des dons et legs 1860-1940 : Léon Marès et son legs du château de Montrottier à l'Académie florimontane », in Des Philanthropes œuvrant pour les Beaux-arts et loisirs, Annecy, 2012, p. 58-61
Julien Coppier, « Léon Marès (1854-1916) : de ses racines montpelliéraines à sa vie en Haute-Savoie, un collectionneur singulier », Mémoires de l'Académie des Sciences et Lettres de Montpellier,‎ 2013, p. 65-90 (lire en ligne [archive])
Julien Coppier, « Léon Marès (1854-1916) : éclairages sur un collectionneur à partir de documents inédits », Revue savoisienne,‎ 2011, p. 331-360
Jean Nougaret, « Note sur deux œuvres d’Alexandre Cabanel », Revue savoisienne, 2011
Gérard-Robert Blanc, Léon Marès (1854-1916). Sur le chemin d'un collectionneur, de Montpellier à Montrottier, Société des écrivains, Paris, 2011, 115 pages.
Julien Coppier, « Léon Marès (1854-1916) : éclairages sur une personnalité à partir de documents inédits », Revue savoisienne,‎ 2010, p. 181-215
Julien Coppier, « Le domaine de Montrottier (Lovagny–Haute-Savoie), de la demeure du collectionneur Léon Marès à la propriété de l’Académie florimontane (1916-1919) », Revue savoisienne,‎ 2009, p. 97-130
Archives départementales de la Haute-Savoie. Coppier (Julien), La Florimontane et ses académiciens : 400 ans au service de la connaissance, catalogue de l’exposition (décembre 2007–avril 2008), Annecy, 2007, 28 p.
B. Premat, De l’Association florimontane à l’Académie florimontane : histoire d’une renaissance (1951-2007), Annecy, 2009, 734 p.
Julien Coppier, Le château de Montrottier : la demeure d’un collectionneur (Lovagny–Haute-Savoie), Saint-Amand-Montrond, Édition Gaud, 2007, 36 p.
J. Serand, Le château de Montrottier, étude historique et archéologique, Annecy, 1949.