« Le masque de fer : le secret enfin révélé » RMC Story à 22h15

Les chercheurs reprennent l’enquête et leurs investigations les conduisent à un homme. Il ne s’agit ni d’un prince déchu ni d’un bâtard encombrant mais d’un simple valet : Eustache Dangers.

« Aujourd’hui, les historiens n’ont plus aucun doute sur son identité, assure Jean-Christian Petitfils. Eustache Dangers a été arrêté à Calais début août 1669 et conduit jusqu’à Pignerol où il a été remis à Monsieur de Saint-Mars avec de curieuses instructions. Il lui est dit : « Vous devez construire un cachot où personne ne pourra entendre ce que cet homme pourra dire ou crier, ne jamais écouter vous-même ce qu’il voudra vous dire en le menaçant de le faire mourir s’il ouvre la bouche ». Il est aussi précisé qu’il faudra préparer les meubles nécessaires à ce misérable mais que, comme ce n’est qu’un valet, il ne lui en faudra pas de considérables. »

Un témoin gênant du « grand secret » ?

Mais il reste une question : quel était ce terrible secret qui a coûté au valet les trente-quatre dernières années de sa vie ? Jean-Christian Petitfils a une hypothèse : Au moment de l’arrestation d’Eustache Dangers se tenaient des négociations extrêmement secrètes entre Louis XIV et Charles II d’Angleterre. On parlait, dans des correspondances chiffrées, du « grand secret ». L’idée était que Charles II entrerait en guerre contre les Provinces Unies protestantes qui avaient arrêté Louis XIV dans sa conquête des Pays-Bas espagnols, en échange du soutien au roi d’Angleterre qui souhaitait se convertir au catholicisme. Ce qui était évidemment explosif dans l’Angleterre anglicane, protestante, de cette époque. Eustache Dangers, valet proche de la cour, a peut-être entendu des discussions et vu des documents liés à cette affaire secrète et dangereuse. Mais ce n’est qu’une hypothèse.

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photo : D.R.

Les années passant, le secret du Masque de fer avait perdu de son importance. Ses conditions de détention ont alors été un peu allégées. Mais, sans doute parce qu’il donnait encore quelque importance à Monsieur de Saint-Mars qui n’avait plus d’autres prestigieux détenus à garder, il ne sera jamais libéré et finira sa vie en prison.