Dans une paisible ville de province, le notaire Hubert Lavoisier, le docteur Philippe Morasseau et Gérard Filiol, le boucher, manigancent une vaste spéculation immobilière. Mais leur projet est bloqué par la veuve Cuno et son fils Louis, le facteur de la commune. Mme Cuno, paralysée, refuse obstinément de vendre sa maison. Un jour, Filiol, le boucher, meurt dans un accident de la route, tandis que Delphine Morasseau, la femme du médecin, est retrouvée carbonisée dans sa voiture. Jean Lavardin, un inspecteur de police aux méthodes très expéditives est chargé de l'enquête.
